Сложно точно сказать, когда появились первые денежные купюры. Принято считать, что бумажные банкноты введены в обиход в XI веке в Китае, то есть за девять столетий до того, как был изобретен первый счетчик банкнот. История эволюции счетчиков купюр являет собой яркий пример превращения относительно несложного устройства в высокотехнологичный аппарат, в конструкции которого использованы самые последние достижения науки.
Побудительной причиной к его созданию был рост денежной массы, начавший вызывать серьезные проблемы в работе финансовых учреждений. Купюры пересчитывались вручную, это занимало много времени и требовало большого количества рабочих рук, к тому же ручной пересчет не исключал вероятность ошибки. Первое устройство для счета банкнот было сконструировано по заказу Федерального Банка США и представляло собой конвейерную ленту, по которой двигались разложенные по одной банкноты. При заполнении ленты купюрами они отделялись специальной дощечкой. Безусловно, до современных электронных устройств, не требующих в своей работе участия человека, этому механизму было далеко. Но это изобретение дало старт новому направлению - созданию механизмов кассовой и счетной техники.
Первый электрический счетчик купюр изобрел Чарльз Франклин Кеттеринг. Известный американский изобретатель, Кеттеринг был создателем системы аккумуляторного зажигания, электростартера, участвовал в работах по конструированию управляемых снарядов, первым получил высокооктановый синтетический бензин. Счетчик Кеттеринга пользовался большим спросом в банковской сфере и торговле, однако он имел относительно небольшую скорость счета и по-прежнему требовал постоянного присутствия оператора.
Прародителем современных счетчиков купюр считается устройство, предложенное в 70-х годах прошлого века корпорацией Tokyo Calculating Machine Works, принцип его действия и сегодня считается классическим. Аппарат отделяет купюры от пачки, с помощью системы роликов подает их по очереди через счетный узел, где банкноты одна за другой замыкают контакт. Число импульсов, полученных при замыкании контакта, фиксируется. Просто и изящно! Все дальнейшее развитие механизмов для подсчета купюр вплоть до 1981 года было связано лишь с усовершенствованием узлов и материалов.
Затем появилась модель счетчика REI High-Speed machine, работающая на основе цифровых технологий. Это был революционный прорыв. Устройство обеспечивало фантастическую скоростью счета – более 70 тысячи купюр в час, к тому же оно не требовало участия в рабочем процессе человека. Такая машина имела детектор валюты, и могла самостоятельно выявить подделку и отделить бракованную банкноту от других.
Современные модели счетчиков банкнот многочисленны и специализированы. Данный сегмент рынка развивается очень активно, все большую популярность приобретают модели с широкими функциональными возможностями. Это высокоэффективная финансовая техника, которая значительно упрощает проведение банковских операций. Так, существуют мощные высокоскоростные банковские счетчики, достаточно производительные и компактные офисные счетчики, а также портативные счетчики, работающие от аккумулятора или батареек.